Podíváme-li se na zázvor, spatříme rostlinu vysokou zhruba metr a půl. Má žluté květy, ale rostlina je známá především díky svým oddenkům. Tyto oddenky ze zázvoru mají pikantní chuť s nádechem exotiky. 640 chemických látek, tolik jich obsahuje, ale i přes to hlavní typickou chuť zajišťují různé esenciální oleje. Původ zázvoru je umisťován do Asie.
První zmínky o zázvoru v českých zemích jsou datovány do 13. století. V té době se užíval sušený a možná pro nás překvapivě také naložený v cukru. V Anglii se právě stal jedním z nejoblíbenějších zámořských koření a to již na začátku středověku. Dnes jsou největšími vývozci Indie, Čína a Indonésie. Také se ale pěstuje v Asii, Africe a karibských oblastech. I přes to je ho ale možné v česku sehnat poměrně snadno. Počínaje supermarkety a konče malými obchůdky. Ač se to možná zdá divné, nejlepší seženeme u našich vietnamských spoluobčanů, kteří ho mají vždy čerstvý a neoschlý. Na něm si pak mnohem více pochutnáme a mimo jiné je z něho také možné vypěstovat zázvorovník. Na účinky se blíže podíváme později.
Teď ale jen okrajově nejvýznamnější a nejužitečnější účinky. K těm se řadí podpora trávení, afrodiziakální účinky, v těhotenství, při potlačení bolestí hlavy, prevence proti rýmě, chřipce a dokonce i rakovině. Ačkoli je to pouhá rostlina je možné ho konzumovat v mnoha podobách. Mezi ně patří asi nejznámější zázvorový čaj. Pak to je ale také zázvor kandovaný, nakládaný, nastrouhaný, sušený, drcený, také se z něj lisuje olej a možná překvapivě existuje také zázvorové pivo a ještě bychom zajisté přišli na další a další možnosti zpracování, konzumace a využití. Jak jsme si již řekli výše, zázvor má výraznou chuť, díky které je možné s ním provádět různé „pokusy“.
Potraviny jím ochucené, se snadněji konzumují a to právě díky tomu, že podporuje tvorbu slin. Když má někdo alergii na pepř, určitě ocení, že vůbec existuje, protože ho lze použít na místě, kde alergik nesnese pepř. Při užívání moc rizik hrozících z jeho užívání nenajdeme. Možná až když by bylo užívání více než 5 gramů denně a to pravidelně nějakou dobu. Mezi potíže, které mohou nastat patří pálení žáhy, nevolnost, průjem a srdeční poruchy.
V některých případech je dobré raději před užitím léčebných nebo kořenících účinků zázvoru užití konzultovat s vaším lékařem. Tyto případy mohou nastat v případě, že užíváte léky proti překyselení žaludku, léky na srdce, na snížení krvácení, nebo také pokud trpíte diabetickými problémy.